International Bangkok 7s: A dream come true

On the 7th and 8th of November, Kampuchea Balopp gave the opportunity to 12 girls from our NGO partner Pour un Sourire d’Enfant (PSE) to participate in the 2015 edition of The Bangkok International Rugby Sevens. It was the first time that a women’s Cambodian rugby team has ever participated in such a big tournament outside of Cambodia, and those two days of intensive rugby are something that the girls will remember for the rest of their lives.
Day 1:
On the first day, after 1 hour of travelling on the BTS (Bangkok Transit System), we arrived at the Pattana School Fields, where three rugby fields were set up to organise this huge tournament of rugby. We did not have that much time to look around because we had only 30 minutes to warm up before our first game against Singapore, and we could see a mix of excitement and fear on the faces of our 12 players.
The objectives that our coaches, Ra and Khemara, gave to the players were simple:
Objective Number 1: Represent Cambodia Rugby well by giving everything on the field, and by being thankful and happy all the time out the field
Objective Number 2: Try to score at least 1 try
And if the two first objective were done: Try to win a game!
This first game against Singapore was a very good test to evaluate our level in this pool, and it started pretty well because after only one minute, Hong Sara, scored the first try of the game, which was a very big surprise for everybody!! Even if the Singaporean players were much more organised and played with a better technique than our Khmer players, our aggressiveness in defense and our determination managed to compensate for our physical deficit. At the end of the first half, the score was 7-7 and the players were really tired. In the second half, this tiredness made our players make too many hand mistakes which gave a lot of opportunities to our opponent to score tries, and the final score was 24-7.
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This first opposition gave us a lot of hope for the rest of the tournament because we knew that with better organisation, we would be able to win a game.

We knew the second game against the Australian Navy was the most difficult one of the pool, most of the Australian players were over 25 years old (the age average of our team was 19 years old) and the difference of size and power was so big that we already knew before the beginning of the game that it would be a very tough game.
The final score was 39-5, and a positive was that we scored the last try of the game, and all the public gave us a big standing ovation because we were the first team of the tournament managing to score a try against the Australian Navy. The braveness and the determination that our players showed during the game really impressed the spectators, and from this game, we were maybe the most popular team of the tournament, everybody wanted to see a victory from the Cambodian team!
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Unfortunately, we also lost our third and last game of the day against Bangkok University 17-0, but with two tries scored and all the support we received during the day, our girls were confident enough and as determined as ever to win the first game of the second day against The Banger Belles!
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Day 2:
On Sunday morning, even if the players’ bodies were very sore, we could feel that the girls were really focused on their principal objective of the day: to win a game.
We had an advantage as the Bangers belles had played one game before us, so it was a good opportunity for everybody, the coaches and player, to observe and analyse the way the Belles were playing. The analysis of this game was quite simple: they were very strong physically but not that fast, so if we wanted to win the game, we had to make them run and avoid contact.
Just before the kick-off, the motivation of the girls was incredible, and our first half was just amazing: two tries scored, 1 conversion, very good defense, and the Bangers Belles never had any good opportunity to score. The second half was more difficult, and after 5 minutes of controlling the ball, the team from Bangkok managed to score a try. It was 12-5 with 2 minutes to go for the girls to try to hold on. Better than any defensive play, Sreyline and Soknov, our captain, did a fantastic action to score a third and last try below the post to assure our victory! When the referee ended the game, our happiness was so big that spectators could believe that we won the tournament! The players received a lot of congratulations from everybody, referees, organizers, and the other teams, everybody was fantastically happy for us!
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Now that our three objectives were complete, the rest of the tournament was just a bonus; and the loss of our last game against another university of Bangkok did not affect our happiness and enthusiasm.
Kampuchea Balopp would like to thank:
– Dave Adamson, the tournament Director who manage to find a sponsor to support the cost of the bus ticket, accommodation and food for our team
– Pour un Sourire d’Enfant for working together with Kampuchea Balopp on this project. Special mention to Sun Malen and Pablo Zarauza for having helped and supported the team during the entire week-end
– WIG, for having sponsored Kampuchea Balopp to help us to buy rugby shoes and mouthguards for our players
– All the team and spectators who were present at the Bangkok 7s and supported the Cambodian team during each of their games.
This two day rugby tournament will stay for a very long time in our players’ minds, and we hope that it will mark the first step in a long history of Cambodian Womens rugby.

Le 7 et 8 Novembre dernier, Kampuchea Balopp a donné l’opportunité a 12 joueuses de notre association partenaire Pour un Sourire d’Enfant (PSE) de participer à la 21eme édition du Bangkok International Rugby Sevens. Première fois de l’histoire qu’une équipe cambodgienne participait à un tournoi de cette envergure, le défi était de taille pour ces khmères qui n’avait jamais joué de tournoi international. Malgré la difficulté, nous savions avant même de partir que ces deux jours de rugby resteraient longtemps dans les mémoires des joueuses de PSE.
Lors de la première journée, après que notre équipe ait découvert les joies de métro thaïlandais, nous sommes arrivés à l’Ecole de Pattana, et ses trois terrains de rugby. Malgré le fait que nous n’ayons pas pu avoir le temps de visiter les lieux – notre premier match commençant seulement trente minutes après notre arrivée – les filles étaient hyper concentrées, et nous pouvions ressentir rien qu’en observant leur visage un joli mélange d’excitation et d’appréhension.
Les objectifs énoncés par nos deux éducateurs Ra et Khemara, étaient clairs:
Dans un premier temps, bien représenter le rugby cambodgien, en donnant le maximum sur le terrain de la 1ere à la dernière minute de chaque rencontre, qu’importe le score, et, en étant l’équipe la plus souriante et heureuse du tournoi. Puis, dans un deuxième temps: essayer de marquer au moins un essai;
Enfin, si les deux premiers objectifs étaient atteints: Tenter de remporter un match !
Ce premier match face a Singapour était un très bon test pour évaluer notre niveau dans cette poule, et le moins que l’on puisse dire, c’est que ca a plutôt bien débuté, car après seulement 30 secondes de jeu, Hong Sara a inscrit le premier essai du match ! Enorme surprise ! 2eme objectif: ATTEINT !
Même si les Singapouriennes étaient bien mieux organisées et affichaient clairement une technique supérieure à la notre, l’agressivité défensive, le courage et la détermination de nos joueuses leurs ont permis de terminer la première mi-temps par un très honorable score de parité 7-7. La deuxième mi-temps a été beaucoup plus délicate a gérer, et la différence de condition physique s’est énormément fait ressentir. En manque d’oxygène et donc bien moins lucides, nos joueuses ont fait tomber beaucoup de ballons et donner trop de munitions a l’équipe adverse qui a réussi à planter trois essais en contre en seconde mi-temps. Score final: 7-24.
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Malgré l’énorme déception, ce premier match a permis a notre équipe de se rassurer et leur a donné beaucoup d’espoir quant a l’accomplissement de notre troisième objectif, à savoir, tenter de gagner un match sur le week-end.
Avant d’entamer notre deuxième match, nous savions qu’ils seraient quasi-impossible d’en ressortir vainqueur, l’équipe de la Marine Australienne évoluant dans une autre dimension: 25 ans de moyenne d’âge (contre 19 pour nous), 1metre 80 de moyenne, et une équipe n’ayant encaissé aucun essai jusqu’alors: Gros, très Gros défi !
Et pourtant, malgré les 39 points encaissés, notre équipe a été la seule de la journée a avoir inscrit un essai, par le biais de Srey Line, a cette formidable équipe australienne. Et, le public, ayant bien compris la portée de ce mini exploit, nous l’a bien fait comprendre en réservant une énorme ovation aux joueuses au coup de sifflet final. Ca y est, l’équipe cambodgienne était l’équipe chouchou du public !
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Le troisieme match, face a une équipe universitaire de Bangkok, a été très dure a gérer, beaucoup de fatigue, une grosse opposition, et un score final de 17 a 0, sans avoir vraiment eu d’opportunité de jouer dans le camp de notre adversaire.
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Malgré ces trois défaites, l’énorme soutien reçu par le public tout au long de cette première journée a fait en sorte que notre équipe étaient plus que déterminée pour se tourner vers leur plus gros objectif: Affronter et vaincre les Bangkok Bangers Belles, le lendemain matin !
Deuxième journée:
En ce dimanche matin, même si les courbatures et les muscles engourdis se faisaient ressentir, nous pouvions sentir, et ce, des le trajet dans le métro, que les 12 joueuses étaient toutes concentrées sur leur principal objectif du week-end: Gagner un match.
Pour nous aider dans notre tache, nous avons pu bénéficier de la clémence du calendrier qui nous a permis d’observer les Bangers Belles jouer leur premier match de la journée avant de nous affronter. Une opportunité a ne pas louper pour analyser le jeu de notre adversaire et essayer d’y détecter les points forts et les points faibles. L’analyse, partagée par toutes les joueuses, étaient simple, tres physiques mais peu rapides, si nous parvenions a éviter un maximum l’affrontement tout en les faisant courir, nous pourrions avoir nos chances.
Juste avant le coup d’envoi, la motivation de nos joueuses étaient indescriptible, soudées comme jamais et concentrées comme avant une finale, un parfum d’exploit pouvait alors se faire ressentir.
La première mi-temps fut juste incroyable. Privées de ballons, les Bangers Belles courraient après nos joueuses comme un adulte tentant de rattraper en vain son enfant au milieu d’une fête foraine. Et avec 2 essais marqués et une transformation réussie, notre équipe cambodgienne a réalisé une première mi-temps de rêve, en empêchant les Bangers d’avoir joué dans notre camps.
Malgré tout, l’inquiétude a la pause était bien présente, deux joueuses sur le carreau dont Chhorvy, l’une des joueuses les plus expérimentées de l’équipe, et un stress nouveau a gérer: celui de la peur de gagner !
La deuxième mi-temps a été très dure a gérer. Les Bangers, bien décidées a revenir au score, reprenaient possession du ballon et nous faisaient très mal au près. Et ainsi, après 5 minutes de résistance héroïque, nos joueuses ont fini par lâcher et a encaisser un essai; 12-5, et encore deux minutes a tenir…
Mieux que tenir, les cambodgiennes ont réussi a trouver l’énergie nécessaire pour récupérer la balle tout de suite et inscrire un troisième et dernier essai, par le biais de notre capitaine Soknov après un fantastique travail de Srey Line. Score finale 19-5, et une première victoire HI-STO-RIQUE !
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Au moment ou l’arbitre a donné le coup de sifflet final, notre réaction était telle que les spectateurs auraient pu croire que nous avions gagné le tournoi ! Toutes les joueuses reçurent un grand nombre de félicitations des adversaires, arbitres et organisateurs, tout le monde était ravis pour notre équipe !
Maintenant que nos trois objectifs étaient atteints, le reste du tournoi n’était que du bonus, et la défaite contre une autre équipe universitaire de Bangkok n’a en rien affecté la joie et l’enthousiasme de l’équipe.
Kampuchea Balopp tient a remercier:
– Dave Adamson, le Directeur du tournoi, qui a réussi a trouver les sponsors pour permettre de financer les tickets de bus, nuits d’hôtel et nourriture pour notre équipe;
– L’ONG Pour un Sourire d’Enfant pour avoir si bien collaboré avec Kampuchea Balopp sur ce beau projet; avec une mention spéciale pour Sun Malen et Pablo Zarauza qui ont aidé et soutenu l’équipe tout au long du week end.
– WIG, pour avoir sponsorisé Kampuchea Balopp en permettant a toutes nos joueuses de porter des crampons de rugby et des protège dents.
– et bien sur, toutes les équipes et spectateurs présents lors de cet inoubliable Bangkok 7s, qui nous ont encouragé et montré ces superbes marques de soutien tout au long du tournoi.
Ces deux journées de rugby resteront pour très longtemps dans l’esprit de nos joueuses, et nous espérons qu’elles marqueront la première étape de la longue et belle aventure du rugby féminin cambodgien au sein du circuit international.

Bangkok 7s, here we are !!

Kampuchea Balopp (KB) and Pour un Sourire d’Enfant (PSE) are proud to announce that for the first time ever, a women’s club team from Cambodia will participate in the upcoming Bangkok International Rugby Sevens tournament on Saturday the 7th and Sunday the 8th of November in Bangkok, Thailand.

The tournament has been held annually since 1995 and is a major Sevens tournament in the region. This year 12 womens teams and 28 mens teams will participate and the event will be held at the beautiful Bangkok Patana School. The Kampuchea Balopp Garudas are in Pool C with Australia Navy, Singapore HPD and Bangkok Uni. The opening game for the Cambodian girls is at 12.10pm against Singapore HPD.

The Cambodian team is comprised of twelve girls. Two girls are between sixteen and eighteen, and the rest are between eighteen and twenty. Most of the girls started playing rugby over 5 years ago through the PSE program, but there are a few who only began playing less than one year ago. For the girls, it is the first time to travel overseas, and also obviously their first tournament overseas.

Rugby Sevens is particularly suited to the Cambodian style of rugby as it emphasises speed and agility. The Cambodian girls have embraced this version of rugby and it has quickly grown in popularity. Up until one year ago the girls only got to play games again the Lycée René-Descartes’s girls team, but recently ISPP created a girls Sevens team and therefore the local Kampuchea Balopp-PSE team got to practice against the two other teams. Obviously this international tournament with teams from around the world will be a major step for the girls.

RETH Ra, the Senior Educator at Kampuchea Balopp and Head Coach of the women’s team says that he is very proud to give this opportunity to the girls as it is a fantastic experience to participate in a such a quality tournament. He knows that even if the games are tough, the team has worked and trained very hard for one year to prepare for this, and so the most important thing is not the result but the experience that the girls will gain from their participation. The women’s captain, KEO Soknov, has been playing for ten years and this is the first time that she is able to travel overseas for an important tournament.

Kampuchea Balopp and PSE would like to thank Tournament Director David Adamson for supporting the Cambodian team, covering some of their costs, and being a proud supporter of rugby in Cambodia. Also, other supporters have been the students from ISPP who have donated items such as boots to assist the girls in making this trip possible.

We hope that this tournament will be an important step in contributing to the foundation of a strong Cambodian women’s rugby team. With the four hundred girls that currently participate in the Kampuchea Balopp sports program, there are certainly the numbers to build women’s 7’s rugby in Cambodia, plus a lot of enthusiasm.

For more informations please visit www.bangkoksevens.com for more details.

The Handball experiment: a great testimony !

« My name is Marie-Alice, I am 22 years old and I am currently studying to become a teacher of Physical Education and Sports. I have practiced handball for over 15 years, today I am playing in 3rd division, and I have coached youth teams (-10, -14, under 16). Apart from handball I have tried many other sports including Rugby at University (Champion of France from 2013 to 2014).

My sister is currently living in Cambodia, I really wanted to visit her, she told me about the Kampuchea Balopp association and I have immediately found the opportunity to travel while participating in social work, moreover, around sport, interesting. So I got in touch with Jean-Baptiste, co-founder of Kampuchea Balopp Although the only sport taught is rugby, Jean-Baptiste, expressed me his willingness to extend the skills of the local coaches. Therefore, my mission for two weeks: teaching the sport of handball to the coaches. And especially for me, to share the taste I have for this sport, as it is unknown in Cambodia.
When I got there, my first concern was the language barrier. I knew the coaches were Cambodians but luckily they all speak English. Louis Thibaut a French volunteer who concluded his mission with KB introduced me to the 4 coaches: 3 boys and 1 girls: Khemrin, Ra, Khemara and Pheary. Their greetings after I explained the purpose of my presence made me release all the pressure and relax. In the end I found myself with people of my age just, as passionate about sports as myself which obviously facilitated exchanges. Cambodia’s two national sports are soccer and volleyball, they did not know at all handball, so it’s very curious and exciting that they have agreed to participate with me in this mission!
The first phase, imparting knowledge and skills to the coaches:
I faced 2 constraints during this first approach: the small number we were (the 4 coaches and myself) and that nobody had ever heard of handball. The use of video was a great help as well as the futsal field we had available. (There are many in the city and the lines are almost the same as those of a handball court).
We started with the basic gestures and rules. To facilitate understanding, I used rugby as a benchmark:
Both are team sports, with oppositions, contact and the same goal: score as many points as possible to win the game. These are sports that are played mainly by passing the ball, you must learn about your teammates and make the right decision to be relevant in your action. You need to run a lot and to go quickly and to take shots. Handball contact is less violent and more regulated which generally achieves a wider audience than rugby. 🙂
The qualities to be developed are nevertheless very similar : Passing, moving without the ball , solidarity between players ( teamsmanship) , support between players ( defensive in play) , communicating by any means (voice glances signals ) , agility , quickness , speed and individual technique .
On big boards, I summarized what we had learned and proposed some basic exercises that we would apply the next day. This first meeting and the coaches’motivation have comforted me in my goal.
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The second phase of the training with children:
Every day for two weeks, we worked with children from different schools or NGOs. I had never coached children from such disadvantaged backgrounds or with hearing impaired children and this is an experience I will not forget. All of them, while they had no idea of handball, were very curious and dynamic which really facilitated our task!
I was amazed by their concentration and investment despite the lack of equipment. There were a lot of children, we were constantly thinking about managing our time and reducing their waiting time during exercises to maintain this motivation!
In only a few training sessions, the progress was especially notable at the shooting technique and understanding of team play. (Occupancy of space, individual defense, good decision making, dribbling or passing …). At the end of each session, small games and reactions after a goal scored were really pleasant to see.
After these two weeks, I accumulated a lot of good memories and the positive feedback from the coaches has been a great reward. Although two weeks go very fast, and I regret not having been able to further deepen the transmission, I think this initiation was effective. I hope we can keep on going with handball trainings as Jean-Baptiste wishes. It is certain that handball can find its audience in Cambodia. (I’ve already spotted some talent.)
I would like to thank Jean-Baptiste, Khemrin, Ra, Khemara, Phaery, Steve, Louis Thibaut, my parents and my sister who allowed me to live this MAGICAL AND WONDERFUL experience!!!
I come away richer in experiences thanks to this sport that I’ve always known. Transmitting my values to hearing impaired children and seeing them evolve, it is simply MAGICAL and, again, I’m so happy and proud to have been able to live that!
I admire a lot the coaches who are eager to learn and train and work with such little material.
It made me want to come back for a longer period in order to actually develop handball in this country, and even lots of other ideas!
THANKS AGAIN TO ALL OF YOU!! »

Kampuchea Balopp would like to thanks Marie Alice for the great job she did during two weeks with our coaches and with all the children we are working with. This experiment really helped us and we will use it to move forward to to develop other handball activities within our program !

« Je m’appelle Marie-Alice j’ai 22 ans et je suis actuellement des études pour devenir professeure d’Education Physique et Sportive. Je pratique le handball en club depuis plus de 15 ans, aujourd’hui en 3eme division, et j’ai entraîné des équipes jeunes (-10, -14, -16ans). En dehors du handball je me suis essayée à de nombreux autres sports dont le Rugby en universitaire (Championne de France 2013-2014).
Ma sœur vivant actuellement au Cambodge, j’avais très envie de lui rendre visite, elle m’avait parlé de l’association Kampuchea Balopp et l’opportunité de voyager tout en participant à une œuvre sociale, qui plus est, autour du sport m’a immédiatement motivée.
Je suis donc entrée en contact avec Jean-Baptiste, fondateur de KB. – Kampuchea Balopp est une association qui aide les enfants des milieux défavorisés au Cambodge à se développer grâce a une pratique sportive régulière : le rugby. – Si le sport plébiscité par l’association depuis 3 ans est le rugby, Jean- Baptiste, m’a tout de suite fait savoir qu’il comptait étendre le domaine de compétence des coachs locaux. Ainsi, ma mission pour les deux semaines ou j’allais intervenir : Apprendre aux coachs un nouveau sport, le handball, méconnu dans le pays, et prendre en charge les premiers entrainements auprès des enfants. Et surtout, pour moi, leur transmettre le gout que j’ai pour ce sport.
En arrivant sur place, ma première inquiétude était la barrière de la langue. Je savais que les coachs étaient Cambodgiens mais ils parlent tous Anglais. J’ai été accueillie par Louis Thibaut un bénévole français qui terminait sa mission avec KB et qui m’a présenté aux 4 coachs : 3 garçons et 1 filles Khemrin, Ra, Khemara et Pheary. Leur accueil après que j’explique l’objet de ma présence a fait retomber toute anxiété. En fin de compte je me suis retrouvée avec des personnes de mon âge tout autant passionnées de sport quel qu’il soit, ce qui a évidemment facilité les échanges. Au Cambodge les deux sports nationaux sont le football et le volleyball, ils ne connaissaient pas du tout le handball, c’est donc très curieux et enthousiastes qu’ils ont accepté de participer avec moi à cette mission !
La première phase la transmission aux coachs :
Les contraintes auxquelles j’ai fait face durant cette première approche est le petit nombre que nous étions et le fait que personne n’aie jamais entendu parler de handball. L’utilisation de la vidéo m’a donc été d’une grande aide ainsi que le terrain de futsal que nous avions à disposition. (Il y en a beaucoup dans la ville et les lignes sont presque les mêmes que celles d’un terrain de handball).
Nous avons donc commencé par les gestes de base, puis les règles. Pour faciliter la compréhension, j’ai utilisé le rugby comme point de comparaison :
Tous deux sont des sports d’équipes, d’opposition et de contact, où chacune d’entre elles s’affrontent dans le même but : marquer le plus de points possibles pour gagner la partie. Ce sont des sports qui se jouent essentiellement par la passe où l’on doit s’informer sur ses partenaires et prendre la bonne décision pour être pertinent dans son action. Ce sont des sports où l’on court beaucoup où l’on va vite et où on se prend des coups. Au handball les contacts sont moins violents et plus règlementés ce qui permet généralement d’atteindre un plus large public que le rugby.
Les qualités à développer sont néanmoins, très semblables : passe, déplacement sans ballon, solidarité entre joueurs (on joue pour l’autre), soutien entre joueurs (on défend ensemble), on communique par tous les moyens (voix signes regards), agilité, vivacité, rapidité et technique individuelle.
Sur des grands panneaux, j’ai résumé tout ce que nous avions appris et proposé quelques exercices de bases que nous allions appliquer des le lendemain. Cette première réunion et l’envie que démontrait les coachs m’ont confortée dans mon objectif.
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La deuxième phase les entrainements avec les enfants :
Nous avons donc chaque jour, pendant deux semaines, travaillé avec des enfants de différentes ONG ou écoles. Je n’avais jamais entrainé d’enfants issus de milieux si défavorisés, ni d’enfants malentendants et c’est une expérience que je n’oublierai pas. Tous, alors qu’ils n’avaient aucune idée du handball, se sont prêtés au jeu, ont été tres curieux et dynamiques ce qui nous a vraiment facilité la tache !
J’ai été surprise par leur concentration et leur investissement malgré le manque d’équipement. Les enfants étant très nombreux, il fallait constamment penser à gérer notre temps et réduire leur temps d’attente durant les exercices afin de préserver cette motivation !
En seulement quelques entrainements, les progrès effectués étaient notables spécialement au niveau de la technique du tir et de la compréhension du jeu collectif. (Occupation de l’espace, défense individuelle, bonne prise de décision, dribble ou passe…). A chaque fin de session, les petits matchs et les réactions après un but marqué faisait plaisir à voir.
Au terme de ces deux semaines, j’ai accumulé énormément de bons souvenirs et les retours positifs des coachs ont été une très belle récompense. Bien que deux semaines passent très vite et que je regrette de ne pas avoir pu approfondir davantage la transmission, je pense que cette initiation a été efficace. J’espère que l’on pourra prendre ma suite et poursuivre les entrainements de handball comme le souhaite Jean-Baptiste car il est certain que le handball peut trouver son public au Cambodge. (J’ai déjà repéré quelques talents.)
Je ne remercierai jamais assez Jean-Baptiste, Khemrin, Ra, Khemara, Phaery, Steve, Louis-Thibaut, mes parents et ma sœur qui m’ont permis de pouvoir vivre cette expérience MAGIQUE ET MAGNIFIQUE !!!

J’en ressors encore plus riche d’expériences dans ce sport que je connais depuis toujours, transmettre ces choses là à des enfants sourds et muets et les voir évoluer, c’est tout simplement et encore une fois MAGIQUE, je suis si heureuse et fière d’avoir pu vivre ça !
Je suis aussi très admirative des coachs qui sont avides d’apprendre et de transmettre et qui travaillent avec si peu de matériel.
Cela m’a donné envie de revenir pour une période plus longue afin de réellement développer le handball dans ce pays, et même plein d’autres idées, mais tout ça ne sont que d’autres projets…

Dans tous les cas encore MERCI, MERCI, MERCI à vous tous !!!  »

Toute l’equipe de Kampuchea Balopp souhetrait remercier une nouvelle fois Marie Alice Duriaud pour ce témoignage ainsi que pour ses deux superbes semaines de travail aupres de nos coachs et des enfants avec qui nous travaillons chaque jour. Cette experience nous a été grandement utile et va nous permettre de continuer a pouvoir developper de nouvelles activités, dans lesquelles le Handball aura une grande place !

Felix Le Bourhis : Welcome Monsieur l’Ambassadeur !

Brice, Clément, Quentin, and now Félix ! Félix le Bourhis, 27 years old, is the fourth ambassador of Kampuchea Balopp and complete the KB ambassador team with Brice Dulin (Racing), Clément Poitrenaud (Stade Toulousain), and Quentin Morlaas (Diables Rouges – Rugby League). All the Kampuchea Balopp staff is welcoming with a lot of happiness Félix, inside center who play in Top14 club of Union Bordeaux Begles since 2010, and who has played two times with French national team.
As he had just finished his training preparing the opening game of the new Top14, this week end, against Castres Olympique, we took the time to discuss a bit with him:
Kampuchea Balopp: Félix, can you describe briefly your rugby career ?
Félix Le Bourhis:
I’ve started rugby at the Paris University Club, from U7 to U13, then, I’ve moved to Montauban where I’ve played from U14 to Senior. Because of the financial problem of the Montauban Rugby Club, I moved to Carcassonne (Pro D2-2nd Division), and after one good season there, I moved to Bordeaux to play in Top 14. It’s been now 5 years that I am playing at the Union Bordeaux Begles.
Félix during his game with UBB against Castres last season
KB: Why did you choose to become a Kampuchea Balopp ambassador ?
FLB:
Because it was a good opportunity for me to give back what Rugby gave me, by sharing indirectly the beautiful values of our sport. I completely agree with Kampuchea Balopp project, which aim to help all those kids who have the chance now to accomplished themselves through sport.
KB: Which values would you highlight in particularly ?
FLB:
Friendship spirit, Solidarity and Respect, and mostly, the fact that in rugby, you try to build things together, whatever if the result is good or bad. In rugby, it’s not important to be the best individually, you have to be the best within a team, and to manage that the team can take the benefits of all the individual quality that you have.
KB: It’s been now five years that you are a UBB player, how do feel your role as an ambassador ?
FLB:
I will try to talk about the KB adventure to a maximum of people within my club, my team mates of course, but not only, all the staff who is working every day inside the club. I am certain that a lot of them will be sensitive to this beautiful project. We already agreed with one of the manager to organize a big equipment collect into the UBB Rugby School.
The other objective will be to make the club agreed to give to KB a maximum of visibility and try to make things advance.
KB: Did you already visit South East Asia ?and could we imagine to see you one day on the Cambodian rugby field?
FLB:
Yes I did visit South East Asia, last year when I went to Thailand; this trip really give me the temptation to come back and visit another country in this area. So yes, definitively, I will go to Cambodia one day !
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Brice, Clément, Quentin, et maintenant Félix ! Félix Le Bourhis, 27 ans, est le quatrième ambassadeur de Kampuchea Balopp et rejoint Brice Dulin (Racing), Clément Poitrenaud (Stade Toulousain) et Quentin Morlaas (Diables Rouges – Rugby League). C’est avec une immense joie que nous accueillons au sein de notre équipe d’ambassadeurs l’arrivée de Félix, ce 3/4 centre polyvalent évoluant au sein de l’Union Bordeaux Begles depuis 2010, comptant deux sélections en équipe de France !
Alors que son club lance sa saison ce week-end face au Castres Olympique, nous sommes parti à sa rencontre, à la sortie de l’entrainement:
Kampuchea Balopp: Félix, peux tu nous présenter rapidement ton parcours rugbystique:
Félix Le Bourhis:
J’ai débuté à l’École de rugby du PUC (Paris Université Club), des mini-poussins à la dernière année de minime; et ensuite j’ai joué à Montauban des cadets à l’équipe 1ere en sénior.
Du au gros problème financier auquel le club a du faire face, je suis parti jouer en Pro D2 à Carcassonne, club avec lequel j’ai fait une bonne saison et qui m’a permis d’atterrir à l’Union Bordeaux Begles l’année oū ils sont montés en Top 14. J’entame ma cinquième année au sein de l’UBB.
Félix during his game with UBB against Castres last season
KB: Pourquoi avoir choisi de devenir l’ambassadeur de Kampuchea Balopp ?
FLB:
Car cela constitue une belle opportunité de rendre ce que le rugby m’a donné, en partageant de manière indirecte les belles valeurs que le rugby inculque. J’adhère complètement au projet de Kampuchea Balopp, qui travaille auprès de tous ces enfants qui ont maintenant la chance de s’accomplir au travers du Sport.
KB: Quelles sont les valeurs que tu retiendrais en particulier?
FLB:
L’esprit de camaraderie, la Solidarité, le Respect, et surtout le fait d’essayer de construire des choses Ensemble, que le résultat se solde par un échec ou une réussite. Au rugby, il ne s’agit pas d’être le meilleur individuellement, mais d’être le meilleur au sein d’un collectif, pour arriver a mettre au profit du collectif ses qualités individuelles.
KB: Cela fait maintenant 5 ans que tu joues à l’UBB, comment te vois tu dans ton rôle d’ambassadeur ?
FLB:
Je vais essayer de parler un maximum de Kampuchea Balopp au sein de mon club, que ce soit mes coéquipiers mais également tout le staff qui nous entoure. Je suis sûr que nombre d’entre eux seront sensibilisés par ce beau projet. On s’est déjà mis d’accord avec l’un des responsables pour mener une collecte de matériel auprès de l’école de rugby. Apres, l’objectif, c’est d’en parler un maximum pour que le club puisse nous aider à donner de la visibilité à Kampuchea Balopp, et essayer de faire bouger les choses.
KB: As tu déjà voyager en Asie ? et pourrait-on imaginer te voir débarquer un jour sur les terrains de rugby cambodgiens ?
FLB:
Oui j’ai voyagé en Thailande, lors de mes dernieres vacances,e t ce séjour m’a vraiment donné envie de visiter un aute pays d’Asie du Sud Est. J’espere vraiment pouvoir venir au Cambodge l’été prochain.
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Pass It Back: Kampuchea Balopp in Laos

From Sunday July 12th to July 25th Kampuchea Balopp (KB) will be fortunate to have three of its Coach-Educators (Dul Khemrin, Tho Khemera and Reth Ra) and Communication Manager Steve Noble travel to Laos to take part in the inaugural training session of the Pass It Back program.

Pass It Back (PIB) is an innovative program using rugby to equip children and young people in a Asia to overcome challenges, inspire positive social change and ‘pass it back’ to their communities. The project is an ambitious sports project to grow the game of rugby; ChildFund Australia, Women Win and the Asian Rugby Football Union have come together in a unique collaboration to take forward 3 years of existing Rugby for Development experience in the Lao PDR and targeting two of the world’s biggest sporting events in Asia; the 2019 Rugby World Cup and the 2020 Olympics.

Kampuchea Balopp has focused its grassroots work and youth development through sport in Cambodia and the PIB program mirrors the core values of what KB believes in and teaches to its youth. “With a population of more than 1 billion under the age of 24 (50 per cent of the total population), the Lao PDR, Viet Nam, Myanmar, Cambodia, Indonesia, Philippines, Nepal, Afghanistan, Pakistan, India and Bangladesh have a young population that that need to be equipped with the knowledge, attitudes and behaviours to address poverty, inequality, and to drive positive change across their communities.” (Pass It Back website).

The intensive two week program will enable our Cambodian coaches to interact and engage with coaches from Laos and Vietnam as the Pass It Back Coaches will be equipped with the tools to act as role models in Laos, Vietnam and Cambodia and be better equipped to deliver rugby, first aid, life-skills and safeguarding rugby for development activities.

Steve Noble, Communication Manager for Kampuchea Balopp, hopes that the Cambodian coaches will take away improved knowledge to build on their two years of coaching and training experience and help build integrity, passion, solidarity, discipline and respect for each other and the kids we train with our school and NGO partners. “It’s a fantastic opportunity for them to be able to share their experiences with new coaches from Laos and Vietnam and build on their own development.” “We love the ambition of the Pass It Back Program but having core partners of good caliber involved such as Women Win, ChildFund and the co-operation and backing of Rugby Asia gives the whole program great legitimacy and hopefully build a legacy towards and beyond Japan hosting the first rugby world cup to be held on the continent in 2019.

The target for Pass It Back is to have trained 3600 players, 40 coaches and have 180 (90 male and 90 female) teams which is fantastic and promotes gender equality fantastically well which again echoes the work of Kampuchea Balopp.” It’s an honour for Kampuchea Balopp to be involved and as the only representative from Cambodia involved in the program we are grateful for the invitation and thanks to ChildFund Cambodia for their support which has made KB’s participation possible.

The Pass It Back facebook page said “Training will be led by a team of trainers from ChildFund Australia, Women Win , ARFU (Asia Rugby), Hong Kong Rugby Football Union (香港欖球總會), Japan Rugby Football Union, Lao Red Cross and the Lao Rugby Federation. The event will also be joined by friends from Kampuchea Balopp, the Lao Ministry of Education and Sports, the Vietnamese Youth Union and the Vietnamese Ministry of Culture, Sports and Tourism.” See the recent press from the Khmer Times, Phnom Penh Post and Rugby United.

Du dimanche 12 au samedi 25 Juillet, Kampuchea Balopp enverra trois de ses éducateurs (Dul Khemrin, Tho Khemara, et Reth Ra) ainsi que notre responsable communication Steve Noble, au Laos, pour prendre part au séminaire inaugural du Programme Pass It Back Pass It Back (PIB). L’objectif global de ce dernier est d’utiliser le rugby pour former des leaders de vie, en « équipant » les éducateurs et donc les enfants de moyens pour qu’ils puissent transmettre certaines valeurs de vie au sein de leur communauté. Ce projet, ambitieux, a également pour but de développer le rugby en Asie. Ainsi, ChildFund Australia, Women Win ainsi que la Fédération Asiatique de Rugby, l’ARFU (Asian Rugby Football Union) ont mis en place une collaboration unique pour faire avancer et utiliser le travail remarquable déjà réalisé par le Laos, en ciblant deux des plus gros futurs événements sportifs d’Asie, La Coupe du Monde au Japon de 2019 et Les Jeux Olympics 2020. Cela fait maintenant plus de deux ans que Kampuchea Balopp concentre son travail sur le développement de la jeunesse cambodgienne par le rugby et l’essence même du programme PIB est représentée par ces valeurs auxquelles Kampuchea Balopp croit et tente d’enseigner auprès de la jeunesse. « Avec une population de plus d’un milliard en dessous des 24 ans (50% de la population totale), le Laos, Le Vietnam, La Birmanie, Le Cambodge, L’Indonésie, Les Philippines, Le Népal, l’Afghanistan, le Pakistan, l’Inde et le Bangladesh ont une réelle nécessité de développer la connaissance de cette population pour pouvoir combattre la pauvreté, les inégalités et tenter d’amorcer des changements positifs au sein de leur communauté » (Site internet Pass It Back). Ces deux semaines intensives de travail vont permettre a nos entraineurs cambodgiens de rencontrer, d’interagir et de s’engager auprès d’autres entraineurs du Laos et du Vietnam, tout en s’équipant des outils qui leur permettront de développer leur propres compétences en terme de rugby, de pédagogie, de premiers secours, et de transmissions de valeurs. Steve Noble espère les éducateurs cambodgiens emporteront dans leurs bagages la connaissance déjà construite de leurs deux dernières années d’expérience au sein de Kampuchea Balopp, pour pouvoir la mettre a profit lors de ces deux semaines de séminaires. « C’est une opportunité fantastique pour eux d’être capable de partager leur travail auprès de nouveaux éducateurs du Laos et du Vietnam et ainsi continuer a se construire eux même ». Nous apprécions réellement l’ambition portée par le programme Pass It Back, et de voir autant d’acteurs tels que Women Win, ChildFund et l’ARFU s’impliquant dans ce projet sont autant de facteurs illustrant la légitimité de ces ambitions, et permettront aussi de laisser un héritage qui pourra rayonner jusqu’a la Coupe du Monde au Japon de 2019. En terme de chiffres, et de manière plus concrète, La cible de PIB est d’avoir formé 3600 joueurs, 40 entraineurs et d’avoir créer 180 équipes, avec comme sous objectif d’avoir autant de filles que de garçons, permettant ainsi de continuer a développer une certaine idée de l’égalité des genres, ce qui, la encore, fait echo au travail de Kampuchea Balopp. C’est un réel honneur pour Kampuchea Balopp d’être impliqué dans ce beau projet, qui plus est comme le seul représentant cambodgien. Nous n’oublierons pas de remercier le bureau de ChildFund Cambodia pour nous avoir permis de disposer de suffisamment de fonds pour envoyer nos représentants ! On peux lire sur la page Facebook de Pass It Back: « Les entrainements seront conduits par les formateurs de ChildFund Australia, WomenWin, l’ARFU, La Fédération Hong Kongaise de Rugby (香 港 欖 球 總 會)), la Fédération Japonaise de Rugby, la Croix Rouge du Laos et Fédération Lao de Rugby. Le séminaire impliquera également nos amis de Kampuchea Balopp, le Ministere Lao de l’Education et du Sport, l’Union de la Jeunesse Vietnamienne, et le Ministere Vietnamien pour la Culture, le Sport et le Tourisme. Pour en savoir plus, vous trouverez le article Khmer Times, Phnom Penh Post at Rugby United